La Diabetes afecta actualmente a más de 20 millones de personas en los Estados Unidos y a más de 200 millones alrededor del mundo. La Diabetes tipo 2 está asociada con la obesidad y la resistencia a la insulina, la cual es un estado en que la acción normal de insulina está inhibida.

Tome el Diabetes Risk Test para determinar si usted tiene riesgo de padecer diabetes. La Diabetes también aumenta el riesgo de enfermedades del corazón. El Heart Disease Risk Assessmentestá basado en El Estudio del Corazón de Framingham, el cual predice la posibilidad de padecer un ataque al corazón en los próximos diez años.

Focos de investigación
La Enfermedad metabólica, señales de transducción de la insulina, mecanismos de la resistencia a la insulina, expresión genética en modelos de animales obesos y diabéticos, y en ratones transgénicos.

Resumen de investigación
Factores humorales y resistencia insulínica—Rol de la fetuin-A

La investigación en mi laboratorio esta dirigida ha comprender los mecanismos moleculares de la INSULIN RESISTANCE, típico de la  type 2 diabetes mellitus, la cual se caracteriza por una disminuida capacidad de los tejidos periféricos a responder a la insulina.

Fetuin-A (AHSG) es una glicoproteína fosforilada, secretada por el hígado hacia la circulación que inhibe el insulin receptor autophosphorylation and tyrosine kinase activity. Las ratas que han sido alimentadas con una dieta alta en grasas mostraron un incremento en los niveles de expresión del AHSG. El AHSG humano que está localizado en el cromosoma 3q27, una región que esta ligada fuertemente con la enfermedad metabólica e identificada recientemente como un lugar con propensión a la diabetes tipo 2. En los humanos, la fetuin-A ha sido correlacionada con la resistencia a la insulina y a la enfermedad metabólica. En caucásicos franceses, un polymorphism de fetuin-A ha sido asociado con la diabetes tipo 2.

Recientemente, nosotros hemos demostrado que la fetuin-A interactúa con un receptor activado de insulina. Los ratones faltantes de fetuin-A muestran una mejor insulin sensitivity y son más resistentes a ganar peso inducido por una dieta alta en grasas.

Actualmente, nuestro objetivo es comprender el mecanismo de acción del AHSG y examinar el rol de la phosphorylation en las condiciones de resistencia a la insulina.

Más allá de las calorías que curan: Comidas funcionales

Comidas funcionales,  es uno de los temas más populares en nutrición y en la ciencia de los alimentos hoy en día, pueden ser definidos como comidas que proporcionan beneficios a la salud más allá de la nutrición básica. Por esta definición, las comidas funcionales pueden incluir alimentos enteros tales como frutas y verduras, así como alimentos que han estado modificados por contener “componentes bio-activos” adicionales. Algunos ejemplos de los componentes activos de las comidas funcionales incluyen los ácidos grasos omega-3 (de pez con grasa) que reducen los  triglicéridos, los esteroles y los stanoles de planta que reducen el colesterol total y el LDL. El ECGC (de té verde) que controla el peso corporal, el resveratrol (de jugo de uva o vino rojo) que reducen el riesgo de enfermedades del corazón y que mejora la salud en general. Más aún, muchas hierbas y especias han sido utilizadas por siglos en la medicina tradicional para mejorar las enfermedades, pero no existe mucha investigación clínica para validar dichas afirmaciones.

Un compuesto particular de interés en nuestro laboratorio es el curcumin, un componente activo fisiológicamente de la especie del curry, “Turmerica”. El extracto de Turmerica está derivado de la raíz de la planta Curcuma longa, que es nativa del Sur y Sureste de Asia donde se ha utilizado ampliamente con propósitos culinarios, para agregarle color y sabor a la comida nativa así como también para propósitos medicinales tratando un número de desordenes en la salud. Las investigaciones previas han demostrado las grandes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes del curcumin. Adicionalmente, el curcumin ha mostrado ser efectivo en normalizar la glucosa sanguínea en ratas con diabetes.

Actualmente, un aspecto de nuestra investigación es comprender la función del curcumin en la modulación de la acción a la insulina y en el metabolismo de glucosa.